今昔幻想乡III《风·迹》#3
三、时间的箭头
在梦幻馆的新主人看见射命丸文的时候，才发现这位自己只曾听闻其名却未曾谋面的鸦天狗，竟然有着和自己母亲一般的眼睛。
坚毅、充满自尊，而又不肯服输。
似乎能够将一切胆敢反抗自己、阻挠自己的东西全部毁灭。
尽管哆莱弭·丝薇特已经记不清那位在自己幼年时便离开魔界的人的样子，但却在爱丽丝栩栩如生的拟型人偶上见过那双眸子。
然而，那人偶师倾尽心血的至高作品，最终没有完成。因为在还原那疯狂而又偏执的双眼上，人偶师也陷入了同样疯狂偏执的状态：增删、修改、一丝一毫不合心意甚至就要推倒重来。
哆莱弭明白，那并不是普普通通就能拥有的眼神，而喜欢那种眼神的，亦非平凡的存在。
“不好意思，”梦貘面带笑容地，对着那位不顾手下使魔阻拦、执意闯进自己办公室的不速之客说道，“请您在那边稍待片刻，在下这里还有一位客人。”
“呃……”
射命丸文似乎也发现了，自己这样一个招呼都不打便闯入对方的公馆实在有些说不过去。她不好意思地缩了缩脖子，收敛起黑色的羽翅就负手背靠着门扉，远远地站立在一边。
擅闯民宅。
放在往日，这并不是一贯理智的新闻记者会做出的行为，而在这最近的数天内，她似乎变得有些不认识自己。
在射命丸的视线一端，由三张沙发围绕一只精致茶几而组成的会客区内，有一个背对着自己银发身影。那个只有半边白色羽翼的家伙，身披着件乳白色的手织薄毛衣，正伏在桌案上书写着什么。
尽管她知道偷窥别人隐私是一种并不道德的行为，但是妖怪们特有的超距视力面前，那些被身形掩映文字的片段，就如同灯下观火一般明晰，想当做视而不见也很困难。
——绀珠
——双城计划
——三天后▉▉▉▉覆灭幻想
然而，却是些她就算看了，也不明意义的句子。
不过可以肯定的是，她们已经在密谋着什么不可告人的事情。
但，这些又关自己什么事呢。
不多久，在肩膀几经起伏之后，那个奇装异服的女人似乎已经完成了笔谈，在整了整衣袂下摆后，便拉着丝薇特的手倏地站起身来，看样子是准备离去。
“探女，姑且让在下送您一下。”
因为那个来客，比戴着红色睡帽的丝薇特还要矮上几公分，射命丸看不到那人的脸上究竟挂着何种表情，但却看到梦幻馆之主的几分钟前对自己还冰冷如水的脸，缓缓开始冰解。
紧接着，一团粉红色的黏稠流体，被梦貘凭空擎在手中，就好像是逐渐融化的草莓冰激凌般，慢慢顺着她指尖的缝隙，垂直流下——
空间，便顺着梦魂那粉色的轨迹，被悄无声息地划开了一道口子。
“在三天之内，我是不会再来的。”那个被称为“探女”的异类，用手轻轻掀起如门帘一般的“空间”，一边俯身低头缓缓踏入昏暗的内部，一边发出与言语用词并不相符的温柔声音，“恨你呦，丝薇特。”
空间再一次闭合，平整如初。
一根白色的羽毛在半空中缓缓飘落，却被梦貘准确地抓在手中。
“嗯，在下也是。”
哆莱弭呢喃，低头一边抚摸，一边贪婪地细嗅着羽毛之上的每一寸。
“梦幻馆里的人都是疯子吗。”
在射命丸文的记忆中，那种表情只会出现在毒品成瘾者的脸上，这一刻，她忽然想起了八意告诫自己要小心的话语。
“嗯，您说的不错。细细想来，每一代的梦幻馆主，的确都或多或少有些执念。”尽管射命丸的声音不大，但却逃不过哆莱弭的耳朵，这位梦幻馆的新晋主人似乎根本不打算辩解什么，甚至有些乐得听到这些评价，“记得刚才您提到了‘都’？看来，您似乎认识这里的上一位主人？”
“之前曾经想要采访她，却被不留情面地拒绝了，大概也就是这种关系而已。”
就好像唯恐向前一步便会沾染到什么无法洗去的污秽，射命丸就这样远远地站着，皱着眉头地望着哆莱弭细心地将那枚羽毛收进一只精致的首饰盒中，放回了身后不远处的玻璃储物柜里。
那在如同书架般的柜子，几乎占满的这间还算宽敞屋子的一整面墙壁，那里面整整齐齐放置的，都是一模一样的盒子。
不可胜数。
“招待不周。”心满意足的哆莱弭轻轻擦了擦嘴角，身体便又再一次深深地陷入了沙发之中，她对着那个局促站在门口的新闻记者，用自己的尾巴点了点面前还尚留有余温的客席，“您请过来坐吧。”
见面前这个身穿白色衬衫的妖怪，小心翼翼地在柔软的沙发上面落下自己的身子，哆莱弭便眯缝着眼睛问道：“还没请问您尊姓……”
“射命丸文，叫我文或者射命丸都可以。你真的不用再说敬语了，我听着实在有点浑身不自在。”
乌鸦天狗没等对方把话说完，便连忙摆了摆手，似乎是想要甩掉起了满身的鸡皮疙瘩。
“不好意思，这是在下多年养成的习惯，”丝薇特的脸上露出一种算不上是非常逼真的抱歉表情，“毕竟，爱丽丝多年来只是沉迷摆弄人偶鲜少出门。在下孤身一人在魔界，不低声下气点儿是活不长的。”
“呃，那算了吧——”既然对方事出有因，那射命丸也不愿再多做纠缠，反倒是对刚才发生的异状有些在意，“刚才，你们似乎在着讨论什么很危险的东西？”
“没错。”出奇的是，哆莱弭竟然也不避讳，口气甚至暗含着唯恐射命丸文发现不了这些事情的意味，“不过，在下看您倒不像是会管这些闲事儿的人。”
“自己所注视的世界，才是所要追求的世界。”
既然对方选择坦诚，那射命丸也选择不再掩饰自己的态度。
“那您所求为何？”
健康？财富？梦想？权力？
无非也就是这些。
对于司掌整个梦境的梦貘来说，那样的人她见得实在太多。
“我想追回一个人的性命，因为她并不是该这样死去的家伙。”
然而，乌鸦天狗的回答却远远出乎于她的意料。
“你们总是这样，只要事情有一点不顺你们的意，你们便要死要活。”
这一刻，梦貘忽然想起了数年前，在就连爱丽丝也一声不响地离去的那天，魔界之主也对她说过同样的话。
“难道她应该死在您的怀里吗？”一念至此，心里有些气闷的哆莱弭，毫无所谓地耸了耸肩头，虽然用词谦卑，但言语却分外犀利，“是不是您还打算在那个时候，山上最好再开满点樱花，樱花飘落的速度介于秒速四厘米与秒速六厘米之间？”
“看你的样子，想必也是同样被孤独地抛在这个世界上的人吧。”射命丸却不气也不恼，甚至还有些同情地看着那个对自己横加讽刺之能事的梦貘，“本以为如果是你的话，或许会稍微理解一下我。”
“如果您准备从在下这里诈些什么的话，劝您趁早打消了这个主意。”
哆莱弭说着，在胸前环抱起了双臂。射命丸文知道，那个动作在行为心理学上常常被看做是“怀疑”和“警惕”的标志：
“你觉得，有些孩子为什么要故意去打破那些大人们放在高处、很难够到的花瓶？”
“……？”
“尽管会受到父母的指责，”新闻记者话中有话地扬了扬眉毛，“但那种行为，却能确认自己在他们心中的地位。”
“您想说什么？”哆莱弭不由得横眉。
“和那么危险的口祸之女一起惹事，一旦暴露可不是打个哈哈笑就能过去的哦。”
“你……！”
哆莱弭的脸上第一次露出了惊愕的神色。
“不要小看新闻记者啊。”射命丸文微微笑着，仿佛认为自己从谈话开始到现在终于第一次掌握住了主动权，“看来爱丽丝和幽香，都没有教给你这个人生道理——”
“——您难道要替在下那位甚至都记不清模样的母亲，打在下的屁股吗？”没等射命丸说完，哆莱弭就好像是不服管教的孩子，从沙发之上弹了起来，“如果您的来意，仅仅是这种无聊的事情的话。”
“当然不是。或者说你究竟想玩多大，都和我没有半毛钱的关系。我来这里，只是想向你确认一件事——”射命丸见对方的情绪趋于激动，也就收起了戏谑的神色，清了清嗓子问道，“你拿着那个对吧，可以用来回溯时间的道具。”
“哈哈哈哈哈……您还敢说梦幻馆都是疯子！”
射命丸文郑重其事的话语非但没有打动哆莱弭，反而令后者爆发出一阵就算是捧腹也难以遏止的大笑，她甚至需要弯腰扶着沙发背，才能让笑到抽搐的自己不至于瘫倒在地上。
“你，笑什么？”
面对对方甚至快要昏过去的嘲笑，深谙采访之道的射命丸文，脸上的表情没有一丝一毫的变化。
“如果您脑袋不正常，”梦貘擦了擦眼角被挤出的泪水，整了整略显凌乱的衣帽，再一次坐回到了沙发之中，“应该先去永远亭看看。”
“巧了，正是永远亭让我来到这里的。”射命丸毫无所谓地耸了耸肩膀。
“依在下看，那个八意先生，似乎是有意让您出丑。要知道，尽管爱丽丝身为魔界有史以来最富有天赋的公主，但连她也没有解明其中的原理和结构，”哆莱弭谈论起那个和自己朝夕共处百余年的魔界公主来，依然心有余悸，“她曾说，那并不是自己可以控制得了的力量。即便，她看上去经常和这种疯狂的事关联在一起。”
如果换成是往日的我，或许会想把你的故事写成一篇专访。
射命丸文如是想道。
“对了，您可曾听过‘时间的箭头’?”
“你是说外界那本极负盛名的物理读物？”
“在下想说的，仅仅就是字面上的意思。”似乎是从未听说过那么一本书的哆莱弭，摇了摇头站起身来，在自己上锁的办公抽屉中，取出了一本蓝色封面的书，“在下曾经在很长一段时间内，为爱丽丝当助手，同时也有幸成为了她实验记录手册的拥有者，在这本甚至可以匹敌《the Grimoire of Alice》的魔法书中，她不止一次地提到了‘时间的箭头’。”
“——我看一下。”
“先别急，记者小姐。”哆莱弭微微一个侧身，便躲过了射命丸八分认真二分玩笑的抢夺动作，“这本东西，甚至包括‘那个东西’，都可以借给您看，没有问题。不过，在下为什么要帮助您呢。”
尽管哆莱弭作为一匹妖怪而言还稍欠阅历，但梦幻馆的年轻主人，却从没有丢失自小为爱丽丝所教导的气质。
这句郑重其事的质问，的确使得将几秒钟前还在夸夸其谈的射命丸陷入沉默。
“……”
“在下要您最珍贵的梦作抵。”
“……？！”
“以物易物，是这个世界上最基本的守则。在下认为您对此不会有异议吧。”
“吓……？！”射命丸满不在乎的脸上，第一次显露出惧怕的神色，微微在思忖了一会儿后，她最终还是选择重重地点了点头，“好吧……我、我同意……”
“那么，就请和在下一起前往槐安的深处吧。”
射命丸文只感觉到周围的环境逐渐开始变得模糊不清起来，事物的形状开始和它们本身的颜色分离开来，在逐渐昏暗的视觉之中扭曲翻转，进而慢慢变成一颗颗悬挂于灰暗天际的星辰。
“这是……梦境？”
虽然没有直接参与多年之前的厄梦异变，但射命丸也在事后对整件事情做了数次的专题报道，其中比较令她在意的，就是这所谓虚幻而又真实的梦境。
在如宇宙般挂着无数星辰的黑暗空间里，往复徘徊着无数肥皂泡般的粉色梦魂，它们或大或小，或原地沉浮，或往复旋转，透过那半透明的粉色外球，可以隐约看到里面包裹着真实的过往。
“没错，这里是便您本人的梦。”哆莱弭仿佛在盂兰盆祭典上网起鲤鱼般，轻柔地用手拢住一枚想要飘过她脸颊的梦魂，“如果您能在这里找到最为珍视的那个梦，在下就把那件东西借给您。”
就好像是抚摸卧在自己膝头的猫，哆莱弭的指尖，轻轻扫过那团梦魂的背脊。
“你可不要反悔。”
射命丸文却没想到自己的这场无异于大海捞针的找寻，竟然用掉了自己数个小时。
而在这漫长而又无趣的时间里，梦貘却就那样毫不在意地站在她的身旁，静静地望着她认真而又忙碌的样子。哆莱弭的明眸流转，似乎是将射命丸的身影和记忆中的什么重叠在了一起。
“给你。”当乌鸦天狗手托着那枚梦魂再次来到梦幻馆主的面前时，现实中的时间已经来到了次日清晨，“这是我和她第一次见面的那天。如果有可能的话，我希望你别看里面的内容，怪不好意思的……”
看着新闻记者有些羞赧地低下了头，哆莱弭抿着嘴摇了摇手指：
“其实，这并不是给在下筹码，而是献给它的祭品。”
就在她话音落下的瞬间，一枚通体乌黑的青铜小匣就好像破壳而出般，从那枚晶莹剔透的梦魂中探出身子——
“这就是即便是爱丽丝也不能驾驭的道具？”
射命丸侧耳倾听着，那优美但却听不出是什么曲子的声音，伴随着侧面的精巧旋臂轻轻扭转，从其中缓缓流淌而出。
“是的。由于它对来历不甚明了，爱丽丝便将之命名为‘时迹’，它正常播放的时候和普通的八音盒并无二致。”哆莱弭甚至不用翻看那本蓝色的实验手札，便可以详尽地陈述出这件道具的特点，“然而当它以使用者的梦为燃料，开始倒放的时候，便能以当下为起点，向前逆向回溯或长或短的时间。逆向播放的时间越长，回溯的年代也就越久远。”
“向前？”
尽管逆转时间在时常以自我为中心的射命丸文看来，并不算是什么足以令人惊奇的想法，但敏锐的她却在一瞬间便抓住了问题的关键所在。
“也就是说，最小的单位是一年多一点？”
“没错。其二，这只八音盒有着一个特殊的结构。在下想您也知道八音盒的原理，那是外力带动表面有凸起的音板的音筒转动，令它们拨动簧片使之振动而发出设定的声音。按照常理来说，簧片和音板都是非常坚固的，即便是八音盒倒放也不会有什么影响……”
“看来这只注定是有些非比寻常之处了？”
“没错，当‘时迹’倒放的时候，音筒上的音板会被簧片弹掉。”
“弹掉？”
“换句话说，这首曲子一旦开始倒放，便会损失本身曲子的长度。所以说，您能去往的最远时间便是这一首歌的长度。”
哆莱弭说着，似乎有隐隐回想起，当年爱丽丝发现这一点致命缺憾时沮丧的表情。
“这便是一方通行的‘时间箭头’吗……”
射命丸文似懂非懂地点了点头。
“嗯，最后一点，您作为使用者，每次使用它的时候，都需要投入自己珍贵到足以打动它的回忆。否则‘时迹’不会启动。”
“我明白了，这么说，机会只有一次？”
“在下认为说得已经足够直白，凭您的聪明才智，应该已经理解了才对。”哆莱弭没有认同，也没有否定。
“那我究竟以何种样子回到过去的？”
“准确的说不是‘回’到，而是‘落’到。在回溯开始时，处于现在——或者说2020年——的您，将会彻底从当前的时间轴上消失，而2020年的您身上所携带着的知识和经验，将会和过去某一点的您——比如说公元673年——进行认知合并。成为一个活在过去却又知道手机电话甚至魔法的‘新自己’。”
“那时的八音盒在哪里，难不成我还要去找它吗？”
“不用担心，它既然食用了您的梦，就会无时无刻都会跟在您的身边。直到，无梦可食。”
“……等一下，”文皱了皱眉，“既然如此，那这个东西怎么会停留在你的手里？”
“科学技术的前进，总会伴随着或多或少的白骨。”哆莱弭一边就好像莫不关系地微微笑着，一边将那枚沉甸甸的八音盒交到对方的手里，“祝您好运，旅途之中可能会有些不适，还请知晓这一点。”
“如果我真的通过改变过去而干扰到了现在，”射命丸的第六感告隐隐感觉到对方还有所保留，她对着身形正缓缓淹没在周遭黑暗梦境之中的哆莱弭，高声问道，“那又会怎么样？”
“那您或许，就能在达成自己目的的同时，拯救被那个故意打碎花瓶的孩子所拖入深渊的世界。”