今昔幻想乡《厄·梦》＃24
#24 卡萨布兰卡 (1)
从人间之里长街上的一家酒馆里，传来嘈杂的喧闹声。
那个喧嚣而宁静的夏天早已在几个月前过去，如今年关将近的现在，几乎所有人的脸上都挂着幸福和期待的笑容，唯独除了一人在墙角那张桌子喝着闷酒的金发妖怪。
尽管她将自己白色的帽檐压得很低，同时有意避免发出太过引人注目的声音，但她还是被一只半妖，在迈进门槛的下一刻从人群里无意中瞥见。
“明天就是年末的‘过年祓’了吧，你不去准备，而在这里喝酒，没关系吗。”身上蓝色教师套衫还未曾换去的上白泽慧音，背着装满教案和考卷的黑色手提包，问也不问地就在她的对面坐了下来，一边活动着发酸的肩膀，一边对着站在身边等候吩咐的服务员扬了扬手指，“——还是老样子，谢谢。”
“……你知道吗。”八云紫没有抬头，而是低头望着面前只剩残羹冷炙的餐盘，又灌下了一杯大吟酿，“……三十七次。我不想再试了。”
“即便这将是最后的机会，她还是不肯见你吗？”
八云紫那没头没脑的哑谜，在掌管历史的白泽之兽面前基本没有任何用处。因为她早已在幻想乡的记录中发现了有关这一点怪异的记载：博丽的巫女在数月前的花香异变解决后，便一语不发地将自己关在了神社的后殿，无论自己面前的八云紫如何询问、哀求，都不肯再见和她见上一面。
“虽然对可以使用隙间的我来说，这根本算不了什么。”八云紫将盛着清酒的酒盅在手中摇晃，望着自己倒映在上面的影子不住地旋转，“但我总觉得，如果真的这样做了，她一定不会原谅我……”
“你当时为了要和藤原白铃永远在一起，去到彼岸不顾四季映姬的阻拦，一意孤行地修改生与死的境界，强行将那个灵魂脱离转生。结果却意外地导致那个灵魂分裂成数份，散落到各地。虽然你可以用和悔悟棒同等材质的‘掣签’，寻找到那些拥有白铃记忆的女孩儿，但她们却已经变得根本不认识你了……”
慧音轻言的，是八云紫在历史中讳莫如深的罪孽。即便那些词句甫一出口，便融化在聒噪的背景音下，可对方却在倾听中，不知不觉地抽动了一下嘴唇。
“继承博丽之力的巫女，均活不过25岁。”八云紫稳稳端在手中的酒杯液面上，忽然泛起雨落般的涟漪，“就算用尽我的一生，也无法弥补因自己的自私，而给那些无辜女孩们所造成的创伤……”
“所以，你就一边保护她们，一边又有意识地和她们保持着不远不近的暧昧距离。一厢情愿地认为，这样一来你便不会爱上她们，她们也不会爱上你。那些继承着白铃记忆的女孩们，在你的默默注视下来了又走，走了又来……”即使心里不忍，但上白泽慧音还是认为有些难听的话，自己有义务也有必要对着面前这个看上去一蹶不振的妖怪说，“你以为这样是对她们好吗？殊不知，这才是最自私的行为……”
“自私……？”
面笼愁云的八云紫，第一次抬起头来正视慧音的眼睛。
“嗯。因为你怕了。你怕自己还会再重蹈白铃的覆辙。便将博丽巫女对自己的爱慕，全部深埋在了自己心里。那些孤苦无依的女孩们，被你弄到这里来，被你强加上了远非她们年龄所能承受的重担，同时你还要求她们得坚强，不允许依赖你、爱慕你。可你却不知道，举目无亲的她们，在这里唯一所能依靠的，不就是你吗……”
“对。我就是这样狡猾的一个人。”八云紫点了点头，并没有否认慧音十分尖锐的指摘，再次将杯中之酒饮净，“……我其实早在多年前，就已看不惯神绮对魔界内部神明的压榨和奴役，一心想要创立一个妖神人人平等的理想乡。如今，我却逐渐想明白了，那时自己之所以没有一开始就离开，就是因为心中觉得亏欠这个接纳自己的魔界太多太多，同时似乎也在寻找一个理由。一个能让自己狠下心来，就此离开的理由。”
“藤原白铃就是那个理由？”
白泽之兽撩了撩眉毛，似乎隐隐猜到了对方想要说的是什么。
“没错。我开始有些陷入迷惘，那时的自己究竟是想建立幻想乡的想法多一些，还是想和白铃在一起的想法多一些呢。”
这个被称为贤者的妖怪，第一次露出了困惑的狼狈表情。
“无论如何。藤原白铃她终究还是为了你的理想，奉献了自己的生命。既然事情已经无可挽回，尽力不辜负对方所做的牺牲，不才是聪明的选择？而且，并没有抛弃你的她，不也在这百年间，一直陪伴在你的身边吗……”
“——你是说，博丽巫女……？”
“我觉得，”尽管慧音点的菜肴此时已经都摆上了桌，但她却没有丝毫想要动筷子的食欲，“灵梦之所以不肯见你，就是因为她可能已经下定了毅然赴死的决心了吧。同时准备将你这个她最为依赖的人，拱手交给下一位继任的巫女。”
“……？”
八云紫大睁着眼睛，好像一时间没有明白那蕴含在慧音言语之中的意思。
“你还是不懂啊。”白泽之兽翻着腕子，用手中的一次性木筷，轻轻敲了敲八云紫面前的餐盘边沿，“那种状态下，明知自己会死的她，如果再放纵自己去见你的话，你觉得她那甘愿放弃你的决心，会不会动摇？”
“……！”八云紫先是一愣，那双已经呆滞无神的双眼，旋即又逐渐放射出往昔的奕奕神采，她好像忽然想明白了什么一般，在酒馆之中便不管不顾地打开了隙间，火急火燎地跃入其中，“我、我这就回去准备仪式所必须的东西！”
“终于变回那个成熟而睿智的大妖了呢，”慧音望着那叠被八云紫当做餐费甩在桌上的票子，露出了一个略显无奈的微笑，“总是愁眉苦脸的，酒都要变难喝了啊。”
寺子屋的文史教师如是说着，起身从桌上冰桶里，拿出了隙间妖怪喝剩半瓶的大吟酿，给自己满满地斟了一盅。
她端着酒杯，侧身对着高挂在窗外天际上的一轮残月，点头示意：
“你说是不是，妹红？”
入夜的香霖堂，房顶上积着一层薄薄的雪。
一边打着呵欠，一边揉着自己鼻梁的森近霖之助，开始在昏暗的月光下，将放置在屋外的散落道具一件件地搬回屋中。
他必须动作快些，否则屋内的老旧煤油灯，很可能在他慢吞吞地磨蹭之中，渐渐熄灭。如果因为光线不佳而散落什么零件在外的话，明早找起来可又是一件令人头疼的事情。
就在半人半妖的店主忙忙碌碌地准备打烊关张的时候，一个歪歪扭扭的灰色烟圈，忽而飘过他的鼻尖。
“阿嚏——”
对烟草过敏的他，不由得大大地打了个喷嚏。
“我说，明天就是博丽神社的巫女继承仪式了，你还不睡吗？”他揉着发红的鼻头，有些不满地望向那个倚着窗户，一边不住咳嗽一边还喷云吐雾的魔法使，“有闲工夫吸这种损害生命的玩意儿，还不如来帮我搬东西。”
“咳咳咳……”至今仍不适应烟草味道的魔理沙，干咳了几声，用目光瞥了一眼打在自己左臂上的石膏，示意霖之助自己此时还有伤在身，“他们都说，有故事的女人才会吸烟。那是因为她们都曾经自我伤害过……”
“哼。没想到，你几个月前屁颠屁颠儿地出门打了一仗，什么忙也没帮到，结果还被那个女仆伤了条膀子回来。”霖之助咬着牙忍受着最近又开始复发的腰肌劳损，对着那个失落到开始作践自己身体的女孩，讥讽道，“我看你这个魔法使没当成，却要变成个诗人了。”
“魔法使啊，不当也罢。”魔理沙将烧到一半的香烟夹在手里，撅起嘴吹散了那些弥漫在眼前，令她有些看不清屋内陈设的烟雾，“再看过那些身上背负着沉重罪业的妖怪后，忽而开始觉得太长久的寿命有时时间令人恐惧的事呢……我啊，还是作为一个人类，就这样在百年之后死去，或许会好些。至少心里只会记着一个人。”
“你还是别念念不忘了，那个巫女现在估计已经……”
后面振聋发聩的半句话，霖之助本来打算用作打醒对方的武器，但话到嘴边的他却怎么也不忍心说出口。
因为他发现，那个几乎是自己一手带大的女孩，正在无声地哭泣。
“你这个样子，”注意到了这一点的霖之助，缓缓放下自己手里搬着的货物。轻轻地走到魔理沙的面前，“哪里还像是小时候说要当男子汉的魔理沙——”
就在他准备伸手拍拍对方的肩膀以作安慰时，那个金发的魔法使忽然一头扎进了他的怀里，用指间仍然夹着燃烧香烟的手，用力扯住他胸前的衣襟。
“……要是把我的衣服烧了，你可赔不起哦。”他先是吃惊地抬起双手，而后又缓缓地将那个不住颤抖的身体抱在怀里，无奈地小声苦笑，“灵梦之后，才是我——”
话没说完，他的嘴唇上忽而落下一根抽到仅剩一半的香烟，一股令人想吐的烟气不由分说地滚进他的肺管，呛得他眼泪直流。
“咳咳咳咳……”他费了些力气勉强将那根烟用舌尖顶出，在地上用脚确确实实地将那个可能会引起火灾的明火源踩灭，保持着怀抱着魔法使的奇怪姿势，有些不快地干咳道，“冷不丁的，你干什么啊……”
“我会赔你的。”
香霖堂店主猛然一愣，他眨了眨眼睛，唯恐自己听错了什么。
“陪我？”旋即，为了掩盖自己内心涌起的悸动，他便抚着自己后脑的头发大声地笑道，“我森近霖之助可不是那种趁人之危、趁火打劫的人……”
“……我是说衣服会赔给你的啦。”
霖之助感觉自己的胸口被对方用力捶了一下，刚才那些被吸进肺泡的烟气，似乎又有隐隐上拱的趋势。
“我知道呢。”
他淡淡地说着，偶然间发觉自己的眼角似乎被那烟给熏到了，有些晶莹的液体正止不住地流了下来。
在每年的最后一天，是幻想乡内名为“过年祓”的节日，在这一天的博丽神社将会举行盛大的祭祀活动，祈求来年的丰收和好运。
如果适逢当届的博丽巫女处于孵化期，那这年的“过年祓”就将成为巫女更新换代的继任仪式。
“我进来了。”
身着素白长衫的八云紫，头戴着稻荷神的兽耳面具，伸手推开了那扇对自己紧闭已有数月的大门，撩袍迈入了博丽神社的空旷后殿。
一语不发的博丽灵梦，身披着纯洁无瑕的白无垢，面无表情地正坐在距离门口不远处的地方。
“……规定的时间就快到了，就请由我来为你介错吧。”
天边刚刚露出的晨曦，顺着左右缓缓分开的门缝，均匀地洒在博丽巫女的身上。
八云紫缓缓俯身与她对面正坐，并将一只盛有白罂粟汁的茶杯，轻轻将放在了对方的面前。
“十三年前，”博丽灵梦将白色打褂的袖子挽起，以三根手指捏起那杯仍感温热的剧毒之物，将它置于自己的视线之下，“曾经的我就是这样喝下这杯茶，然后成为博丽巫女的吧。”
“……神寂湖边的白罂粟内，存留着历任博丽的所有记忆，它是成为巫女时必不可少的先决条件，也是在卸任前需要交还出来的东西。”
八云紫在经过慧音的开导之后，已经完全明了了博丽灵梦的决意，此刻她努力不让自己内心的情感流露出来，尽可能毫无感情地说道。
“从前有个女孩喜欢上了一匹妖怪，她跟随对方一起奔波、出逃，风餐露宿，最后甚至为了对方的理想而献出生命。可那匹妖怪却在之后的时间里，好像什么都没发生过一般，安稳平静地和其他女孩儿生活在一起……”
灵梦眯着眼睛，低头望着手里这杯清澈见底的茶，用毫无起伏的语气说道。
“听你这么说，”八云紫耸了耸肩，在面具后面认同地笑笑，“那只妖怪真是个不折不扣的坏蛋呢。”
“嗯，不仅是坏蛋，而且还是个骗子哦。多年前，她曾对一个女孩儿承诺道，在对方作为‘博丽巫女’而存在时，所受到的任何伤痛，都会在数分钟内痊愈……”
“……”
八云紫忽然感觉，自己的身体开始微微颤抖起来。
“可如今，那个女孩的心却仍然痛得不能自已。”灵梦用手轻轻按着自己的心室，轻轻将白罂粟茶端到自己的嘴边，“如今她马上就将不再是‘博丽巫女’了，唯一的愿望，就是想在临死之前，再看一眼那个妖怪的脸……”
“那个妖怪说，她会满足那个女孩的愿望。”
八云紫说着，慢慢抬起双手，从脑后解下捆缚面具的绒绳，稻荷神的面具开始缓缓自她脸上滑落。
似乎一直在等待这一瞬间的灵梦，忽然迅速将那杯带有剧毒的茶含在口中，然后将整个身体猛然前倾，对着八云紫的唇瓣——
吻去。
“……你？！”
八云紫做梦也没有想到，对方竟然会做出这样的举动，她在惊恐之余也一不留神将蕴含着所有博丽记忆的毒茶，尽数咽下。
“如此轻易地被一个人类夺去双唇，这算是在你人生中排第几的错误呢？”
阴谋得逞的博丽灵梦咽喉一抖，一边用手背拭去残留在自己嘴角的罂粟茶，一边带着胜利者的得意面容，望着那个一时间非常狼狈的大妖怪。
“你太天真了，”八云紫用颤抖的手，指着对方人畜无害的面容，有些愠怒地吼着，“就算这样我也不会被这种毒杀死……”
“谁说我要毒死你了，”博丽灵梦就好像是听到笑话般耸了耸双肩，摇了摇头道，“我只不过是把博丽记忆的大部分，还给你而已。”
还没来得及等八云紫说些什么，灵梦正坐着的身体忽然一歪，向着旁侧倒去。
“灵梦！”
惊慌失措八云紫都甚至忘了使用隙间，她连滚带爬地勉强将对方失去平衡的身体抱在怀里。
“……死亡从来都是最仁慈的惩罚……我只会让你永远记住我……记住灵梦……到死都不会忘却……你可要继续守护……这片结界哦……我们(はくれい)会作为你记忆的一部分……一直……待在你的身边……”
断续的字句，仿佛正在将生命的血色牵离灵梦的身体一般，使得博丽的巫女看上去就好慢慢和身上的白无垢融合成了一体。
至此，某人被冻结在十八岁生日的某天，终于又开始继续慢慢前行。
“……灵梦……”八云紫轻吟着巫女的名字，感觉数百年来都未曾再体味过的巨大悲痛，几乎快要将她整个人由内而为破为两半，“你心痛的毛病，好像不知怎地，传染给我了呢……”
“紫大人。新晋的巫女已经做好仪式的准备。”
似乎是早已料到事态会如此发展的八云蓝，以恰到好处的时机出现在一片狼藉的后殿门口，对着隙间妖怪面无表情地说道。
“介错完成。准备开始仪式。”
瘫坐在地的八云紫，双眼凝望着博丽神社正殿之后，那棵不知生长了多少年的古老紫杉，轻轻回答。
如今，让我来当你的囚鸟吧。
魔界，万魔殿。
在那条昏暗的长廊中，传来一阵清脆的敲门声。
“啊，是丝薇特酱吧，请进，门没锁。”
然而，门后传来的却是一声温柔而又和蔼的回应。
那个头戴红帽、身穿粉褐色相间长裙的梦貘，甩了甩背后的尾巴，用手中一册蓝色的梦之书，缓缓顶开面前紧闭的门扉。
“执梦官哆莱弭·丝薇特，见过神绮大人。”
虽然她面前的那个魔界之主，正在宽大的办公桌后面对着自己微笑，但她仍然未曾忘了这百年间用身体记住的礼数，单膝跪地谦卑地问安。
“丝薇特酱突然过来，什么事情吗？”
“……那个……”她凝望着那张都快要绽放出花朵的明媚笑脸，迟疑了半晌，皱眉抱歉道，“……啊，请您恕罪……我还是一时有点不习惯——”
就算时至今日，她也无法强迫自己相信，那个往日严厉威压的神绮，竟然会变成这样一个和蔼可亲并富有母性的女人。
“丝薇特酱，到达我这种程度的魔神，已经是无法战胜、无法治退、无法消灭的存在。”神绮好像先一步读出了盘绕在青年执梦官心中的不安，她一边用手示意对方在一旁的沙发上稍作休息，一边耐心地微笑解释道，“那个聪明的厄神小姐，应该也察觉到了这一点，所以她才选择封印了我身上千年来积攒的各种厄运。将我的性格，变成了千年前还没有为厄所污染的样子。或者说，这才是本来的我。”
“千年前……？”
“是啊。要说真起来，我甚至不知道已经是多久之前了吧。那时，我们所身处的这片魔界，还原本是属于现世大陆上的土地。由于那时的人们还未开化，他们对未知的恐惧和敬畏，逐渐催生了许许多多的妖怪和神明。”神绮说着，从办公桌后面转出，自己哼起曲子，开始动手泡起红茶来，“你也许猜到了，我就是那其中之一。”
丝薇特望着对方忙碌的背影，期间曾有几次想要帮忙的举动，但却都被对方婉言谢绝了。
“看来这是一个不短的故事呢……”
她局促不安地坐在沙发上，如是想着。
“虽然这些神明和妖怪都集中产生于同一个时间，但它们之间却经常为了争夺人们的信仰而发起战争。在一次战争中，我的部众遭遇到了其他众多妖怪的联手围剿——在那个妖神势不两立的年代，这并不罕见，我也就没有过多在意。可当我们全部撤回，并退守于原本的根据地之后，却发现对方之前潮水般的进攻竟莫名其妙地突然停止了。感觉有些反常的我，这才察觉，自己其实早已经陷进了一种任何生物都无法进出奇异的封印术中。”
“认知结界？”
丝薇特眉毛一扬，发觉自己似乎有在书上看过那种独特而强大的结界。
“没错。原来那些信仰我的人类们，竟为其他的神明所蛊惑，正在连夜搭建起认知结界，想要将我们永远封死在里面。我虽然在对方结界未完成之前，率部做了多次突围，但无一例外地无法冲出那‘认知’的围栏。不得已的我，只好将那片土地从大陆上升起。在了解自己为人类所背叛的我们非常气愤，便开始以‘魔’族自居，这就是魔界的雏形。”
神绮点点头，将沏好滤净的红茶放在丝薇特面前的茶几上，自己则端着热气腾腾的另一杯，坐在了她的对面。
“接下来的时间，我便开始以破出为目的，研究这个未完成的结界。随着研究的深入，我渐渐发现自己不仅无法将它毁坏，同时还可能需要一个人类作为能源，来维持这东西稳定，使得整个魔界不至于破碎。可在当时，我们全族都被认知结界屏蔽，无法进出。说来也巧，那时我在魔界中，无意发现了一些可能是当时误入的其他神族余孽，便奴役他们成为我的爪牙，去四处寻找可以充当能源人类。”
“然后您就遇到了界泉前辈？”
身为执梦官的丝薇特，自然对魔界的历史稍微有些了解，她点了点头，接着神绮的话说道。
“没错，那时的她正被封印在上川神社的地下石宫中。由于之前也曾听闻，她是个拥有可以穿越空间能力的特殊妖怪。心中一动的我，便授意手下将她弄到了这里，并用武力令她屈服。”
丝薇特知道，虽然神绮说得轻描淡写，但当时的激烈战况肯定远非“用武力令她屈服”这七个字可以尽述的。
“我授予她执梦官之名，让她帮我挑选可以帮助魔界维持的人类。慢慢地，我和族人的身心也逐渐被认知结界内弥漫不散的厄运污染，变成了人们传说中的‘魔’族。直到这一刻，才算是真正的名副其实了……”
“记得您曾说自己是故意放界泉前辈和幽香小姐下界的，又是怎么回事呢？”
“这可是我的一个小计划哦。简单说来，就是我认为永远让魔界飘荡在现界的影子中也不是办法，便稍微布了个局呢。”
“布局？”
“是啊。”神绮一边用舌尖舔着滚烫的红茶，一边用好像在谈论天气的口吻，开始毫不在意地讲述起，这个布局了差不多有千年的计划。“那时的我，已经察觉到界泉隐隐有种想要脱离魔界的想法，便将计就计，先利用她现在下界建立一个人妖共生的世界；然后再放和她之间的有着千丝万缕恩怨情仇的幽香下去；最后授意玛格特·洛依德让界泉修改幽香的记忆，深埋下一触即发的火种。我只需要在这里静待些年，就迟早会能等到这两人大战到击破外围认知结界的那天。”
“击破认知结界这种难上加难的事儿……您怎么会如此肯定呢……”
丝薇特听着听着，感觉有股寒气缓缓爬上了背脊。
她也逐渐明白了这个看似和蔼可亲宛若陌生人的神绮，其实骨子里还是自己所熟知的，那个心思缜密到令人生畏的魔界之主。
“因为，她俩可是我的执梦官啊。”神绮就好像是一个母亲般自豪地笑着，举着茶杯缓缓来到办公桌后面的落地窗边，伸手将紧合的红色天鹅绒窗帘往旁侧一扯，露出了外面人间之里的绿油油的远景，“……虽然结果并没有想得这么顺利，但也正因为我和梦子被对方狠狠地打倒了，所以你我才能得到和她们一起共生的机会……”
“——光扯这些了，还没有问你今天是为何而来？”
神绮将空空如也的茶杯放在桌上，忽而意识到了那个被自己按住听了十数分钟革命家史的丝薇特，好想还有事情没说。
“……属下刚刚是想说，这一届的‘公主’暂时还没发现合适的人选，而且‘爱丽丝’殿下也忽然不知下落……”
“找不到就算了，反正我们也已经不再需要‘公主’了。”神绮背着双手，沐浴在窗前的冬日温暖的阳光下，望着窗外不远处的太阳花田，露出了一个温柔的微笑，“至于你的母亲……能去的，只有一个地方吧。”